Drehscheibe Afrika: Bayreuther Studie zeigt tropischen Ursprung der Hundsgiftgewächse

Das Team des Lehrstuhls für Pflanzensystematik (u.a. BayCEER-Mitglieder Nicolai Nürk, Ulrich Meve und Sigrid Liede-Schumann) hat in Zusammenarbeit mit Forschungspartnern in Brasilien Einblicke in die die evolutionäre Entwicklung der Familie der Hundsgiftgewächse (Apocynaceae) gewonnen. Die Familie der Hundsgiftgewächse gehört zu den zehn größten Pflanzenfamilien der Welt und hat ihren Ursprung vor etwa 85 Millionen Jahren in den Tropen, wobei Afrika Zentrum und Drehscheibe für die Evolution der Apocynaceae in den letzten 80 Millionen Jahren war. Die aktuelle Studie (Frontiers in Ecology and Evolution) zeigt, dass eine sukzessive Erweiterung der geografischen Verbreitung und der ökologischen Toleranz auftraten, die eng mit neu entwickelten funktionellen Merkmalen zusammenhängen, wie z. B. windverbreitete Samen, sowie Pollenkörnern, die in Paketen (Pollinien) und nicht einzeln übertragen werden.