Der Wasser- und Ionentransport durch die Wurzel wird von der komplexen anatomischen Struktur der Wurzel bestimmt. Wasser und Nährstoffe fließen parallel sowohl über den zellulären als auch über den apoplastischen Transportweg, welche unterschiedliche Selektivitäten und Leitfähigkeiten aufweisen. Dieser zusammengesetzte Aufbau erlaubt der Wurzel, ihre hydraulische Leitfähigkeit wechselnden äußeren Bedingungen entsprechend einzustellen. Insbesondere apoplastische Transportbarrieren in Endodermis und Exodermis (Casparysche Streifen) spielen dabei eine wichtige Rolle, da sie das Transportverhalten von Wurzeln entscheidend bestimmen.

In der vorliegenden Arbeit wurde der Einfluss der apoplastischen Barrieren in der Endodermis und der Exodermis auf den radialen Wasser- und Ionentransport durch die junge Maiswurzel untersucht. Durch Wahl der Anzuchtmethoden konnte die Ausbildung der apoplastischen Barrieren variiert werden. Anatomische Untersuchungen und chemische Analysen der apoplastischen Barrieren wurden mit Messungen der Wasserhaushaltsparameter von Wurzeln und Rindenzellen kombiniert. Der Vergleich der Ergebnisse von Wurzeln der verschiedenen Anzuchten zeigte, in welchem Maß apoplastische Barrieren in Endodermis und Exodermis den Transport durch die Wurzel bestimmen können. Der Anteil des radialen apoplastischen Wasserflusses durch die junge Maiswurzel erwies sich als beträchtlich.