Bettina Engelbrecht

Mein Hauptinteresse gilt den Faktoren, die die Verbreitung tropischer Baumarten entlang von Umweltgradienten auf Ebene der Pflanzengemeinschaft determinieren. Dabei interessiert mich vor allem die relative Bedeutung der verschiedenen Faktoren, insbesondere Wasser - aber auch Licht - und Nährstoffverfügbarkeit, Herbivore, Pathogene, Samenverbreiter und historische Prozesse.

Ein besonderer Fokus liegt auf der Bedeutung von Gradienten der Wasserverfuegbarkeit, und den daraus erwachsenden Konsequenzen des Klimawandels. Dabei benutze ich einen ausgeprägten Niederschlagsgradient in Panama als Modellsystem, und führe die Forschungsarbeiten am Smithsonian Tropical Research Institute durch, wo ich assoziierte Wissenschaftlerin bin.

Daneben untersuche ich die Auswirkungen von klimatischen Veränderungen und menschlichem Einfluss auf Wälder im Kongobecken, dem zweitgrössten zusammenhängenden Regenwaldgebiet der Erde. Diese Arbeiten werden im Rahmen des EU-geförderten Projektes CoForChange bearbeitet.